Cómo llegar a Machu Picchu

Situado a lo largo de la costa centro-oeste del Perú, Callao es el principal puerto marítimo de la capital del país, Lima. Y para visitantes que llegan en crucero, aquí es donde comienza un viaje a la legendaria ciudad nublada de Machu Picchu.

Cuando los conquistadores españoles llegaron a Perú en la febril búsqueda de oro, nunca soñaron que un lugar tan misterioso como Machu Picchu podría existir. Afortunadamente, nunca encontraron la “ciudad perdida de los Incas”, y esta permaneció siendo un secreto local durante cientos de años, hasta que fue redescubierta por el profesor de Yale Hiram Bingham en 1911.

Machu Picchu se encuentra en la Cordillera de los Andes a unos 80 kilómetros al noroeste de la ciudad peruana de Cusco. La combinación de su ubicación aislada en la cima de la montaña y el hecho de que la ruta para llegar a ella era un secreto tan bien guardado, aseguró que Machu Picchu nunca fuera encontrado por los conquistadores que merodeaban.

Los arqueólogos creen que el sitio es un refugio real Inca o un complejo religioso; los investigadores todavía están desentrañando los secretos de este lugar. Los Incas no dejaron ningún lenguaje escrito, por lo que no existen registros que den pistas sobre su propósito.

Lo que se sabe es que menos de 1000 personas vivían en Machu Picchu en un momento dado, sitio que fue abandonado a principios del siglo XVI; algunos teorizan que esto se debió a un brote de viruela.

La ciudad está construida sobre una serie de terrazas a más de 3300 m sobre el nivel del mar y abarca unos 8 km de territorio. Una red de 3000 escalones tallados en piedra une cada pieza de este ancestral rompecabezas.

Las ruinas de sus numerosos edificios, patios, rampas y murallas son un sitio impresionante para contemplar. Lo que lo hace aún más extraordinario es que los incas carecieron de hierro o acero y no habían inventado la rueda. Sin embargo, las piedras utilizadas en su construcción fueron encajadas con tal precisión que ninguna mezcla fue necesaria para unirlas.

El Santuario Histórico de Machu Picchu, su título oficial, es uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo, y como tal, ha sido catalogado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Alguna vez secreto y aislado, Machu Picchu se ha convertido en un destino de renombre en la lista de muchos aventureros. Así que no tendrá que abrirte camino a través de la selva tropical con un machete como Indiana Jones para llegar allí. Existen dos opciones para llegar al sitio; ambas requieren un vuelo corto de Callao a Cusco.

Para aquellos que quieren algo cercano a la experiencia de los saqueadores de tumbas o exploradores, una caminata por el Camino de los Incas es la ruta a seguir. La distancia y el tiempo varían, ya que hay varias rutas para elegir: todas comienzan en las afueras de Cusco.

Las más populares son las caminatas de dos a cuatro días. Debido a la popularidad de Machu Picchu y al consiguiente uso intensivo de la red de senderos, el gobierno peruano ha puesto un límite en el número de personas que pueden atravesar los senderos cada día. Solo los guías oficiales pueden escoltar a los visitantes y se recomienda reservar tiempo de caminata con uno de estos grupos con mucha anticipación.

Es posible experimentar Machu Picchu en una aventura por tierra; encuentre una variedad de estas en nuestras excursiones en tierra en un crucero. Para un viaje más tranquilo, un recorrido en tren desde Cusco hasta Aguas Calientes, la ciudad a los pies de Machu Picchu, lo llevará allí en unas 3,5 horas. Hay varias visitas disponibles y es indispensable hacer la reserva con anticipación.

El viaje comienza con un crucero a Callao a bordo de un crucero Holland America Line. Callao es solo una parada en los cruceros por Sudamérica de Holland America.  

Nota: Machu Picchu es un destino turístico durante todo el año, pero la temporada alta es julio y agosto. Los meses más lluviosos son de octubre a abril, aunque la lluvia puede estallar en cualquier momento, por lo que debe empacar ropa apropiada.