Heimaey, Islas Westman, Islandia

Unas 4500 personas viven en Heimaey, una isla de 13 km2 de la costa sur de Islandia. Es mencionada en algunas sagas medievales y recibió un ataque sarraceno en el siglo XVII, pero lo que de verdad la hizo famosa fueron los eventos acaecidos el 23 de enero de 1973. Ese día, los habitantes de la isla se despertaron rodeados por una nube de cenizas del volcán Eldfell, a la que siguieron ríos de lava. Muchos residentes la evacuaron y unos pocos se quedaron para defender el puerto arrojando agua de mar sobre la lava fundida. Cuando la erupción cesó casi seis meses más tarde, la isla había crecido 2,2 km2 y la mitad del pueblo había quedado destruido, aunque el puerto sobrevivió. La mayoría de los residentes de la isla volvieron y, desde entonces, Heimaey ha ganado fama como un espectacular microcosmos dentro de la notable actividad geológica de Islandia. La erupción volcánica de 1973 es protagonista en el fascinante museo de Eldheima, que exhibe, por ejemplo, una casa que quedó sepultada por la ceniza como sucedió en Pompeya. Si rodea la isla, podrá contemplar la extraordinaria historia geológica y el presente de Heimaey desde otra perspectiva.