Uno de los destinos más exclusivos del mundo, el archipiélago de Svalbard se emplaza a más de 640 kilómetros (400 millas) al norte de Noruega continental, en lo más hondo del Círculo Polar Ártico. En medio del vasto paisaje de montañas y glaciares se encuentra Ny Ålesund, una comunidad de investigadores de diez países diferentes (desde China hasta el Reino Unido) que soporta las duras condiciones para hacer que este pequeño pueblo sea el asentamiento habitado de forma permanente más septentrional sobre la tierra. Es difícil no darse cuenta de la diversa población internacional al explorar la ciudad. En la iglesia de Svalbard en Longyearbyen, hacia el sur de Ny Ålesund, adoradores de todas las nacionalidades y creencias son bienvenidos, y mientras el idioma principal y la moneda son noruegas, escuchará a los 3000 residentes del archipiélago hablar una asombrosa variedad de lenguas. El área es también hogar de algunos miles de osos polares. En los años recientes, se sabe que estos entran en Ny Ålesund en verano, y los visitantes deben permanecer en senderos señalizados a menos que estén acompañados por un guía. Pero no deje que esto le haga postergar su exploración del área. Para apreciar enteramente este remarcable sitio, una visita al Museo de Svalbard, en la cercana Longyearbyen, ofrece una introducción al área, mientras un safari al fiordo de hielo provee una mirada más de cerca del congelado paisaje.