Was ist der regulatorische Rahmen, der für die Sicherheit von Kreuzfahrtschiffen verwendet wird?
Antwort: Die Sicherheit auf Kreuzfahrtschiffen wird von einer Vielzahl internationaler, bundesweiter, staatlicher, provinzieller und lokaler Gesetze und Bestimmungen geregelt. Auf internationaler Ebene unterliegt unsere Branche zunächst den Richtlinien der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO), einem Organ der Vereinten Nationen, das sich auf die Sicherheit von Schiffen konzentriert und dem fast alle Länder der Welt beigetreten sind, die Schiffe unter ihrer Flagge betreiben. Die IMO entwickelt über ihre vielzähligen Versammlungen, Gremien, Räte und Verwaltungsstellen international gültige Normen, die von allen Passagier- und Frachtschiffen erfüllt werden müssen.
Eine der bedeutendsten Bestimmungen, die von der IMO begründet und durchgesetzt werden, ist das Internationale Übereinkommen zum Schutz des menschlichen Lebens auf See, auch SOLAS genannt. Regelmäßig auf den neuesten Stand gebracht, entwickelt SOLAS Normen für die Konstruktion, Ausrüstung, Bemannung und den Betrieb aller Passagier- und Frachtschiffe.
Über die IMO-Erfordernisse hinaus unterliegt jedes Schiff dem Seerecht eines bestimmten Landes, hier als Flaggenstaat des Schiffes bezeichnet. Alle Schiffe der Holland America Line segeln unter der niederländischen Flagge und erfüllen die Normen für Schiffe dieses Landes. Um die Erfüllung sowohl der IMO- als auch der Flaggenstaatbestimmungen sicherzustellen, muss jedes Schiff außerdem bei einer der Klassifikationsgesellschaften registriert sein – dem Lloyds Register im Falle der Holland America Line. Die Klassifikationsgesellschaft inspiziert einmal jährlich das komplette Schiff und führt darüber hinaus Untersuchungen hinsichtlich wichtiger Sicherheits- und anderer Schiffseinrichtungen nach festgelegten Zeitplänen durch, um sicherzustellen, dass diese Ausrüstungen regelmäßig geprüft und getestet werden.
Viele der Länder, die von unseren Schiffen besucht werden, führen weitere Inspektionen durch. So unterliegt z. B. jedes Schiff, das einen Hafen der USA anläuft, einer halbjährlichen Überwachungs- und Verifizierungsinspektion durch die Küstenwache der Vereinigten Staaten, während derer das Personal der Küstenwache für beinahe einen ganzen Tag lang unser Rettungsgerät wie auch die nautischen und andere Betriebssysteme prüft und auch vorgeschriebene Rettungsboot-Notfallübungen verfolgt. Weitere Sicherheits- und Gesundheitskontrollen werden von anderen US-Behörden, einschließlich Zoll und Grenzschutz, den US-Behörden zum Schutz der öffentlichen Gesundheit (Centers for Disease Control and Prevention) und des Landwirtschaftsministeriums durchgeführt.
Ähnliche Inspektionsprogramme bestehen überall auf der Welt, mit besonders rigorosen Inspektionen in ganz Europa und Südamerika wie auch in Kanada, Australien, Neuseeland und vielen anderen Ländern. Durch diese Inspektionen wird die Befolgung sowohl der IMO-Anforderungen als auch, im Falle der Vereinigten Staaten, einer detaillierten Reihe besonderer Erfordernisse nach US-Gesetzen sichergestellt, die für alle Schiffe gelten, die US-Häfen anlaufen.