Der Bau des Panamakanals ist eine jener epischen Geschichten aus der alten Zeit, die von Ingenieurskunst, Ehrgeiz und Mut erzählt. Von den Befestigungsanlagen der Spanier bei der Limón Bay bis zur funkelnden Skyline von Panama-Stadt und dem Kanal an sich führt Sie diese Kreuzfahrt auf eine Reise durch die Jahrhunderte. Vor etwas mehr als einem Jahrhundert bohrten hier zehntausende Arbeiter im Verlauf eines Jahrzehnts Sprenglöcher, fuhren geräuschvolle Dampfbagger und schufteten mit der Spitzhacke, während sie gleichzeitig gegen die Malaria ankämpfen mussten. Als die französischen Konstrukteure des Suezkanals schließlich in Panama aufgaben, waren es US-amerikanische Arbeitsteams, die den Schiffen einen Weg durch einen ganzen Kontinent erschufen. Wie David McCullough in The Path Between the Seas (dt. „Sie teilten die Erde“) nacherzählt, war es eine Kombination aus schierer menschlicher Machtentfaltung und damaliger Ingenieurkunst. 2016 schließlich wurde der Kanal um mehr als das Doppelte erweitert und bleibt so auch weiterhin eine zentrale Durchfahrt für den maritimen Weltverkehr. Der Panamakanal ist aber nicht nur, wie viele glauben, ein bemerkenswertes Ergebnis menschlicher Ingenieurskunst, sondern auch für Naturliebhaber von großem Interesse. Durch den Bau des Kanals gingen im Regenwald Panamas zahlreiche Arten verloren. Heute jedoch leben in den Naturschutzgebieten entlang des Kanals mehr als 100 Säugetier- und Reptilienarten sowie ca. 500 unterschiedliche Vogelspezies.