Die Schelde nimmt ihren Ursprung im Norden Frankreichs und durchfließt auf 350 Kilometern (220 Meilen) den Westen Belgiens und den Südwesten der Niederlande, bevor sie bei Vlissingen in die Nordsee mündet. Ihre unzähligen Kanäle und Nebenflüsse bilden einen festen Bestandteil des holländischen und belgischen Netzes an Wasserwegen und haben eine Verbindung zu den Becken von Rhein, Maas und Seine sowie den Industriegebieten um Brüssel, Liège, Lille und Dünkirchen. Der belebteste Abschnitt des Flusses befindet sich zwischen den bezaubernden belgischen Städten Vlissingen und Antwerpen, wo sich einer der größten europäischen Häfen befindet. Der Abschnitt des Flusses nördlich von Antwerpen ist jedoch der einzigartigste. Er verläuft durch verschiedene malerische Wattgebiete und geschützte Naturreservate wie das „Versunkene Land von Saeftinghe“ (Verdronken Land van Saeftinghe). Hier hat sich über Jahrhunderte ein vielfältiges und einmaliges Vogel- und Pflanzenparadies entwickelt. Auf seinem Weg zur Nordsee bietet der Fluss den Schiffspassagieren auch historische Stätten wie die mittelalterliche Festung Lillo und die Altstadt von Vlissingen, die im Englischen als Flushing bekannt ist.