Schiffskapitänen war Booby Island schon seit vier Jahrhunderten ein Begriff, und manche lernten die Insel auf die harte Art kennen. Dieser felsige, öde Außenposten befindet sich 50 Kilometer (31 Meilen) west-nordwestlich von Cape York in Queensland, Australien. Auf diesem nördlichsten Punkt des australischen Kontinents liegt einer der entlegensten Leuchttürme des Landes. Erbaut wurde er 1890, ist heute aber unbemannt. Er sitzt auf der höchsten Erhebung der Insel und kennzeichnet den Anfang einer aufgrund des Gezeitenwechsels gefährlichen Schiffspassage am westlichen Eingang der Torres-Straße. Bevor das 18 Meter (59 Fuß) hohe Signalfeuer des Leuchtturms den Schiffen den Weg wies, waren zahlreiche von ihnen als Wrack an den felsigen Ufern von Booby Island geendet. Daher gab es hier Lebensmittel-, Rum- und andere Vorräte, mit denen Überlebende versorgt werden konnten. Zwei der bekanntesten Besucher waren Captain James Cook, der die Insel 1770 nach den zahlreich vorkommenden Booby-Bird-Vögeln benannte, und Captain William Bligh, der 1789 nach der berüchtigten Meuterei auf seinem Schiff, der Bounty, in Tahiti, auf diese Insel kam. Eine Höhle auf der Insel diente im 19. Jahrhundert als Post. Die Seefahrer hinterließen die Namen der Schiffe, die hier hielten, und errichteten ein Postsystem, bei dem die vorbeikommenden Schiffe Briefe hinterlegten, die von anderen Schiffen in die entgegengesetzte Richtung mitgenommen wurden.