Die Antarktis stellt seit jeher eine imposante Herausforderung für Abenteurer und Entdecker dar. Doch zeigt die Antarktis-Halbinsel genau in Richtung der Südspitze Südamerikas und lädt so dazu ein, einen Blick auf den gefrorenen Kontinent zu werfen. Auf der westlichen Seite der Halbinsel, zwischen Cape Sterneck und Cape Renard, liegt die Danco-Küste. Angrenzend an die Aguirre-Passage, die sie von der Lemaire-Insel trennt, wurde diese Region der Antarktis Anfang 1898 von der belgischen Antarktisexpedition unter der Leitung von Adrien de Gerlache im Detail erkundet. (Die Küste wurde nach Lieutenant Emile Danco benannt, der während der Expedition starb.) An Bord eines in Norwegen gebauten Walfangschiffes mit einer internationalen Crew fuhr de Gerlache mit und benannte im Zuge von 20 separaten Anlandungen mehrere der Antarktisinseln. Im Februar 1898 überquerte die Expedition den Polarkreis. Kurz darauf wurde das Schiff vom Eis eingeschlossen und die Männer erkannten, dass sie gezwungen waren, den Winter in der Antarktis zu verbringen. Nachdem sie sieben schwierige Monate lang versucht hatten, ihr Schiff zu befreien, gelang es ihnen, langsam einen Kanal hinunterzufahren, den sie vom Eis freimachen konnten. Es dauerte fast einen Monat, bis sie 11 Kilometer (7 Meilen) zurückgelegt hatten, und am 14. März ließen sie das Eis endlich hinter sich und stachen wieder in See. Am 5. November 1899 erreichte die Expedition schließlich Antwerpen, mehr als zwei Jahre, nachdem sie vom selben Hafen aus zu ihrer Expedition aufgebrochen waren.