De Amazone is een rivier, en een regio, van superlatieven. Uitgedrukt in volume is het de grootste rivier van de wereld. Met 209.000 kubieke meter water dat per seconde in de Stille Oceaan stroomt, is hij vijf keer zo groot als de Kongo, de op een na grootste rivier. Het bassin, gevuld met water uit de Amazone, is 7 miljoen vierkante km, het grootste afwateringsbassin ter wereld. (Ter vergelijking: de aan elkaar grenzende staten van de Verenigde Staten bestrijken ruwweg 8 miljoen vierkante kilometer) Maar het zijn niet deze cijfers die de meeste indruk op bezoekers van de Amazone maken. In plaats daarvan zijn het de culturele en natuurlijke rijkdommen van het gebied en de ervaring om het regenwoud in elke richting te zien uitstrekken.
Al reizende langs de Amazone doet u dorpen aan die niet alleen geografisch afgelegen zijn, maar ook cultureel sterk afwijken van de moderne cultuur. Zo’n 400 inheemse volkeren leven al eeuwen in het Amazonegebied. Tijdens dezelfde reis kun je het 19e-eeuwse operahuis in Manaus en kerken uit de koloniale periode in Santarém, Macapá en andere steden bezoeken. Biologisch vormt het bekken het leefgebied van zo’n 10 procent van alle bekende dier- en plantensoorten in de wereld. Van jaguars tot ara's en van roze dolfijnen tot glaskikkers, het Amazone-gebied heeft een verbluffende en unieke biodiversiteit.