Der Nord-Ostsee-Kanal, auf Englisch der „Kiel Canal“ genannt, verbindet die Elbe mit der Ostsee und war das Lieblingsprojekt von Kaiser Wilhelm II. Der Kanal wurde noch vor Beginn des 1. Weltkriegs fertiggestellt und erspart Schiffen seitdem die 400 Kilometer (250 Meilen) lange Fahrt rund um Dänemark. Fährt man heutzutage durch den Kanal, so bieten sich Ausblicke auf Wasservögel in seinem Sumpfland sowie Kühe, Schafe und Fahrradfahrer an seinen Ufern. Kleine Frachtkähne und Freizeitboote schippern durch den Kanal, Freizeitkapitäne sind auf dem Weg zu ihren Jachtclubs. Der Nord-Ostsee-Kanal ist die geschäftigste von Menschen geschaffene Wasserstraße der Welt.
Wenn Sie sich je gefragt haben, woher wohl das Holsteinrind stammt, dann finden Sie es bei einer Fahrt durch den Kanal und das Bundesland Schleswig-Holstein heraus. Dieser Teil Deutschlands ist meilenweit entfernt vom Bild der bierschlürfenden, in Lederhosen und Dirndl gekleideten Deutschen, das im Ausland vorherrscht. Hier oben entspannen sich sowohl die Einheimischen als auch die Besucher inöStrandkrben oder erfreuen sich, auf einem Sofa aus Korbgeflecht wie aus einem Buch von Thomas Mann sitzend, am himmlischen Meerblick. Die vorherrschenden Heideflächen und Hügel ermöglichen es Windparks, grüne Energie zu generieren. Deutschlands größter Nationalpark Wattenmeer umfasst riesige Mündungsgebiete von Flüssen. Im Jahr 2009 wurde er von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.