Am Ufer des Suezkanals, dort wo der Kanal in das Mittelmeer fließt, liegt die Stadt Port Said. Gemeinsam mit ihrer Zwillingsstadt Port Fuad auf der Ostseite des Kanals ist Port Said neben Istanbul die einzige andere Metropolregion der Welt, die zwei Kontinente überspannt, in diesem Fall Afrika und Asien. Von Port Said fließt der Suezkanal 193 Kilometer (120 Meilen) durch die Landenge von Suez, durch die als Bitterseen bekannten Salzseen und bis nach Port Suez an der Mündung des Mittelmeers. Der unter der Leitung des französischen Diplomaten Ferdinand de Lesseps in zehn Jahren erbaute Kanal wurde 1869 eröffnet. Er zeichnet sich durch seine geringe Breite aus – große Schiffe müssen hintereinanderfahren und beim Vorbeifahren aufeinander warten – und die Tatsache, dass es keine Schleusen gibt und das Wasser daher von einem Meer zum anderen fließt. Durch die Öffnung des Suezkanals mussten Schiffe nicht mehr um Afrika fahren, um Südasien zu erreichen: Die Reise wurde um 7.000 Kilometer (4.350 Meilen) verkürzt.