Denali-Drei-Seen-Wanderung

Das ist Alaska: ein abgelegener Pfad, der über Hügellandschaften führt, die mit einer Vielzahl farbenfroher Wildblumen übersät sind, Aussicht auf den schneebedeckten Denali, der einen lebenslang unvergesslichen Anblick bietet, Elche, die durch die flachen Seen waten, und Dall-Schafe, die auf wunderbare Weise über steile Berghänge klettern.

Der am Rand des über 24.000 km² großen  Denali-Nationalparks entlang führende Triple Lakes Trail bietet eine ideale Einführung in die Wunder dieses unberührten Naturschutzgebietes. Es ist auch ein gutes Workout, das mit einem Aufstieg von etwa 120 Metern beginnt, die herausfordernd sein können, aber nicht übermäßig anstrengend sind. Der Aufstieg lohnt sich. Beim Verlassen des Waldes bietet sich eine weite Aussicht auf den Nenana River, das von Gletschern umgebene Yanert Valley und die scheinbar endlos reichende Alaskakette.

Schon allein draußen in dieser frischen, sauberen Atmosphäre zu sein, ist spektakulär. Es liegt eine silberne Schärfe in der Luft, eine Klarheit, die nur im hohen Norden zu finden ist. Es sind ungefähr 130 km (Luftlinie) bis zum Denali, dem fast 6.200 Meter hohen Berg im Herzen des Parks. Aber an diesem klaren und sonnigen Tag macht er den Eindruck, so nah zu sein, dass man das Gefühl hat, ihn berühren zu können.

Der Drei-Seen-Wanderpfad bietet eine der besten Tageswanderungen des Denali-Nationalparks. Er ist einer der wenigen befestigten Wanderwege im Park, die an der Brücke beginnen, die den mächtigen Nenana River überquert. Was die Strecke so besonders macht, ist der leichte Zugang zum Hinterland. Nach nur wenigen Minuten zu Fuß erreicht man ein riesiges Gebiet mit unberührter natürlicher Schönheit.

Hier kann man auf so gut wie jeder Wanderung Wildtiere beobachten: Ich sehe einen riesigen goldenen Adler, der hoch über mir seine Runden dreht, und ein neugieriges Schneehuhn (den Staatsvogel Alaskas), dessen weißer Wintermantel dabei ist, sich in ein hellbraunes Gefieder zu verwandeln. Manche Wanderer sehen sogar Grizzlybären, daher ist ein Bärenspray ein gutes Accessoire. Ich mache beim Wandern viel Lärm und singe Bob-Dylan-Songs, da Bären sich für gewöhnlich von Menschen fernhalten, wenn sie sie kommen hören. Ich bin mir sicher, dass alle Grizzlybären so schnell wie möglich vor meiner nasalen, schrägen Stimmlage davonrennen.

Auf dem Weg erreichen Sie nach kurzer Zeit den ersten der drei Seen. Ich mache eine Pause, um etwas Räucherlachs zu mir zu nehmen und Kraft zu tanken, um weiter durch die weiß berindeten Birken und die bebenden Zitterpappeln über sanfte Hügel zu wandern, bis ich den zweiten und dritten kobaltblauen See erreiche, die von hohen Gräsern und von hoch aufragenden Fichten umrandet sind.

Ich besuche Denali im Spätfrühling und verpasse deswegen die Heidelbeersaison, die ihren Höhepunkt im August hat. Wenn man die Wanderung zu dieser Zeit macht, kann man sich mit der gleichen Frucht stärken, die auch die Bären mögen, und sich so enger mit diesem unberührten Ökosystem verbunden fühlen. Nach dem dritten See kann man weitergehen, aber ich wende mich um und nehme denselben Weg zurück. Der Hin- und Rückweg beträgt etwa 6,5 km.

Obwohl ich nur ein kleines Stück des Parks gesehen habe, hat die Drei-Seen-Wanderung einen tiefen Eindruck hinterlassen. Ich werde mich noch lange an den metallischen Duft der scharfen Winde erinnern, an die Aufregung, einen Biber zu sehen, und nicht zuletzt an die Dankbarkeit, dass dieses weite, ungezähmte Gebiet noch immer nach seinen eigenen Regeln lebt.

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