Hoewel Antarctica al lang een imposante uitdaging is voor avonturiers en ontdekkingsreizigers, reikt het Antarctische schiereiland naar het puntje van Zuid-Amerika en nodigt het hen uit die een glimp willen opvangen van het bevroren continent. Langs de westkant van het schiereiland, tussen Cape Sterneck en Cape Renard, ligt de Danco-kust. Omgeven door de Aguirre Passage, die het scheidt van Lemaire-eiland, werd deze regio van Antarctica begin 1898 voor het eerst in detail verkend door de Belgische Antarctische expeditie onder leiding van Adrien de Gerlache. (De kust is vernoemd naar luitenant Emile Danco, die tijdens de expeditie overleed.) De Gerlache voer aan boord van een in Noorwegen gebouwde walvisvaarder met een multinationale bemanning en benoemde verschillende Antarctische eilanden tijdens 20 afzonderlijke aanlandingen. In februari 1898 passeerde de expeditie de Zuidpoolcirkel. Kort daarna raakte het schip vast in het ijs en realiseerden de mannen zich dat ze de winter op Antarctica zouden moeten doorbrengen. Na zeven moeilijke maanden om hun schip te bevrijden, slaagden ze erin langzaam door een kanaal te varen dat ze hadden vrijgemaakt. Het duurde bijna een maand om 11 kilometer af te leggen, en op 14 maart zeilden ze de zee in, vrij van ijs. De expeditie bereikte Antwerpen uiteindelijk op 5 november 1899, meer dan twee jaar nadat ze vanuit dezelfde haven waren vertrokken.