Northland, hoog in het noorden van Nieuw-Zeeland, is zo verafgelegen en ongerept dat het lijkt op het einde van de wereld. En eigenlijk is het dat bijna: De Maori, die Northland honderden jaren bewoonden voor Abel Tasman, de Nederlandse ontdekkingsreiziger die in 1683 daarheen voer, geloven dat Cape Reinga de poort naar hun hiernamaals is. Northland is toevallig ook de enige subtropische zone van Nieuw-Zeeland en de regio waar in 1840 het Verdrag van Waitangi werd ondertekend, dat Nieuw-Zeeland de status van echte Britse kolonie gaf.
Als je een van de weinige gelukkige reizigers bent die erin slaagt om voorbij het noorden van Auckland en Coromandel te komen, om rond Northland te varen, dan word je beloond met een aantal ongelooflijk pittoreske en interessante uitzichten: Poor Knights Islands Marine Reserve, dat op de nominatie voor de UNESCO World Heritage Site staat en een genot is voor duikers; het adembenemende schiereiland Cape Brett, dat in de Stille Oceaan uitsteekt; de Bay of Islands, een gebied met binnenlandse steden en meer dan 140 eilanden; Cape Reinga, op het uiterste puntje van het land; en net ten zuiden van Cape Reinga aan de westelijke kust van Northland, het beroemde Ninety Mile Beach dat, hoewel spectaculair, slechts 88 kilometer lang is.