Lautoka ligt niet op een logische plek om een van de drukste havens van Fiji te zijn. Havens bevinden zich meestal in baaien of zeehavens; hier is het gewoon het open Bligh Water (ja, die Bligh van wie de bemanning in Tahiti muiterij pleegde, en die daarna een van de grootste zeilprestaties in de geschiedenis neerzette, waardoor de overblijvende zeelieden niet op het dagmenu van de kannibalen terechtkwamen).
Lautoka heeft een gezellige, langzaam verdwijnende koloniale sfeer met een 100 jaar oude suikerfabriek die nog steeds in werking is. De Moslim moskeeën en Hindu tempels, naast elkaar gelegen in de stad, vatten de geschiedenis van de Fiji samen in een notendop. Indo-Fijiërs, waarvan de voorouders door de Britten uit India werden overgebracht in de 19e eeuw als contractarbeiders, vergaarden na een tijdje voldoende macht om lokale winkels en land op te kopen. Toen de inheemse Fijiërs de verstoorde balans opmerkten leidde dit tot een coup, een tegencoup en, in 2006, een tegen-tegencoup. (Maak je geen zorgen: bezoekers zullen niets van merken. Democratische verkiezingen zijn hervat en alles is koek en ei.)
Slechts 15 kilometer van de gezellige alledaagse drukte ligt het Koroyanitu National Heritage Park. Dit park is een bijna magische uitzondering op wat er zich meestal afspeelt in het gebied van de Zuidelijke Stille Oceaan, want het bevat een volledig beschermd ongekapt nevelwoud. Wandel naar de bergtop en geniet van de eindeloze blauw-groene zichten op alle Fiji-eilanden die aan Europese ontdekkingsreizigers voorbijgingen vanwege van hun angst voor koppensnellers en kannibalen.
