Conflicteilanden (Panawal Group), Papoea-Nieuw-Guinea

Papoea-Nieuw-Guinea is een favoriet voor cruisepassagiers, en het wordt snel duidelijk waarom dit het geval is, wanneer u de Conflict Islands bezoekt. Terwijl de naam niet aanlokkelijk klinkt (wees niet bezorgd, ze zijn vernoemd naar een Brits marineschip, niet een oorlog), zijn deze 21 eilanden als het paradijs op aarde: tropische eilandjes omcirkelen een enorme turquoise lagune, gevormd door de rand van een gezonken vulkaan, met heldere koraalriffen en scholen vissen onder het water in alle kleuren van de regenboog. De eilandengroep ligt op ongeveer 160 kilometer (97 mijl) afstand ten oosten van Papoea-Nieuw-Guinea in de Koraalzee en is het eigendom van de Australische zakenman en natuurbeschermer Ian Gowrie-Smith, die is toegewijd aan het beschermen van het ecosysteem van de eilanden (hij heeft een ecoresort op één eiland, de rest is onbewoond). Terwijl Papoea-Nieuw-Guinea het één van de wildste en meest diverse plaatsen op aarde is, zijn de biodiversiteit van de zee en de koraalriffen hier één van de meest uitgebreide ter wereld. Kajakken, duiken en snorkelen hier is ongeëvenaard. Er zijn honderden soorten koraal en duizenden vissoorten en ongewervelden zoals zeekomkommer. Als het kijken naar langsdrijvende pijlstaartroggen u gaat vervelen, gaat u op het witte zand liggen, en kijkt u omhoog naar de palmbomen die wiegen in de warme wind, of naar de zonsondergang over de lagune en droomt u dat u uw eigen tropische eilandengroep bezit.