Een van de beste dingen van Japan is de aandacht voor detail. Niets wordt als te klein beschouwd. Spijkerkoppen op de wandelpaden van tempels worden verborgen door ingelegde metalen afdekkingen. Als de trein volgens het reisschema om 11.05 uur aankomt, komt deze niet om 11.04 uur aan; en als de trein meer dan 10 minuten te laat is, kun je vragen om een formulier voor op kantoor, waarin wordt uitgelegd waarom je te laat op je werk was. Winkels verkopen kammen en haarspelden gemaakt met dezelfde patronen en op dezelfde manier als 500 jaar geleden.
Misschien legt deze aandacht voor detail uit wat er in de 20e eeuw in Kobe gebeurde. Een boer keek naar zijn koe en dacht: “Welke mogelijkheden voor perfectie mis ik?” Koeien waren nog steeds iets nieuws; ze waren tot de Tweede Wereldoorlog verbannen als voedsel, dus veranderden de regels voor koeien voortdurend toen deze boer zijn kudde met sake begon te masseren. De koeien werden aangenaam aangeschoten door het plaatselijke bier en luisterden naar klassieke muziek. En in ruil voor deze verwennerij produceerden ze voortreffelijk gemarmerd, uitzonderlijk mals vlees dat gemakkelijk honderd euro per gerecht kan kosten. Net als bij al het andere in de stad, gaat het bij Kobe-rundvlees om de details.
Onder de Japanners wordt Kobe als exotisch beschouwd: “Als je niet naar Parijs kunt gaan, ga dan naar Kobe.” En het is een fijne afwisseling van het meedogenloze tempo van Osaka. Bestel een steak, neem plaats aan een tafel bij het raam en bewonder de details.
