Himeji, Japan

Himeji, Japan staat vooral bekend om het Kasteel Himeji, een prachtig sneeuwwit kasteel dat vanaf de heuveltop over de stad uitkijkt. Het is een van de twaalf oorspronkelijke kastelen van Japan en het wordt ook wel ‘Witte reiger-kasteel’ genoemd omdat het ontwerp lijkt op een vliegende reiger. Het kasteelcomplex is meer dan 400 jaar oud en heeft de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, verschillende natuurrampen en de tand des tijds doorstaan. Het is niet alleen het best bewaarde feodale kasteel van Japan, het is ook het grootste, met meer dan 80 kamers verspreid over meerdere baaien die met elkaar verbonden zijn door poorten en gebogen paden. Een van de populairste dingen om te doen in Himeji en een hoogtepunt van cruises naar Azië, een tour door het kasteel duurt een paar uur. De rijen kunnen lang worden, dus wees voorbereid. Wandel over het fascinerende, doolhofachtige terrein en leer hoe de structuur van het kasteel bescherming biedt tegen aanvallers. Op de top word je getrakteerd op een adembenemend uitzicht. Let op de visdakpannen waarvan wordt aangenomen dat ze Himeji beschermen tegen vuur en de Marugawara-tegels die zijn gemarkeerd met familiewapens. De ommuurde tuin Koko-en is een bezoek waard, vooral tijdens het kersenbloesemseizoen. Rond je bezoek aan Himeji af met het kopen van Japanse zoetigheden, bekend als wagashi of noshing op okonomiyaki, hartige pannenkoeken.