4 dingen om te doen in Cartagena, Colombia

Cartagena, of Cartagena de Indias (Cartagena van Indië) zoals het officieel bekend staat, is het juweel in de culturele kroon van Colombia. Cartagena is gelegen aan de Caribische kust met zijn fort en muren uit het Spaanse tijdperk ter bescherming. Het is een van de oudste steden in het westelijk halfrond en een belangrijk onderdeel van de bloeiende toeristische industrie van het land.

Bekend om zijn geschiedenis, keuken, cultuur en een unieke Zuid-Amerikaanse/Caribische sfeer, combineert Cartagena oud met nieuw en stadsdrukte met rustige ontspanning. En dit allemaal in een sensuele sfeer die wedijvert met die van Rio en Buenos Aires. Hier zijn de beste dingen om te doen in Cartagena, Colombia.

Een groot deel van de oude stad van Cartagena heeft zijn 16e en 17e eeuwse architectuur en charme behouden, samen met 11 kilometer aan versterkte muren. Deze uitgebreide vestingwerken werden gebouwd om deze vitale haven in het Nieuwe Wereldrijk van Spanje te beschermen.

Binnen de muren zijn de drie belangrijkste wijken van de historische oude stad: Centro, waar de kathedraal van Cartagena, het regeringspaleis en herenhuizen voor de rijken zich bevinden; San Diego, een middenklasse-enclave waar kooplieden en ambachtslieden woonden; en Getsemaní, een wijk in de voorsteden waar ambachtslieden en slaven zwoegden en leefden.

Zorg ervoor dat u het fort Castillo San Felipe de Barajas in het oosten bekijkt, dat de landengte van Cabrero beschermt. Een populaire plaatselijke activiteit in Cartagena is om je bij de families en jonge geliefden te voegen, die bovenop de vestingmuren bij zonsondergang genieten van de Caribische bries.

Cartagena is misschien de vijfde grootste stad van Colombia, maar velen beschouwen het als eerste als het gaat om eten. De keuken van Cartagena combineert Spaanse, Afrikaanse en inheemse invloeden en is een cultureel carnaval voor de smaakpapillen.

Ga naar een van de pleinen van de stad en u vindt empanada-verkopers die deze maaltijden voor onderweg 's ochtends, 's middags en 's avonds serveren. Maar de keuken van Cartagena is veel meer dan eetkraampjes. Cartagena is een kuststad en serveert enkele van de beste ceviche op het westelijk halfrond.

Veel restaurants hier geven hun eigen draai aan deze Latijns-Amerikaanse favoriet, met gekookte garnalen in plaats van rauwe. En dan is er nog de kokosrijst. Arroz con coco, zoals het heet, is een soort pilafrijst, goudbruin van kleur met stukjes kokosnoot. Het wordt vaak geserveerd met vis en bakbanaan en u moet het zeker proeven.

Klooster La Popa ligt boven op het hoogste punt in de stad en biedt een panoramisch uitzicht op het gebied. Het is misschien wel de meest bezochte locatie in Cartagena. Gebouwd in het begin van de 17e eeuw, heeft het klooster gediend als een religieus heiligdom, evenals een militaire buitenpost door de strategische ligging.

Binnen de muren vindt u een kapel gewijd aan de patroonheilige van de stad, de Virgen de la Candelaria, evenals een museum en cadeauwinkel. De beste manier om er te komen is met een taxi.

Gabriel García Márquez, een literair gigant van de 20e eeuw en een Colombiaans literair icoon, haalde veel inspiratie uit Cartagena voor zijn magisch-realistische romans. Hij hield zoveel van de stad dat hij hier een huis had, hoewel hij tijdens zijn jeugd veel tijd doorbracht in Mexico-Stad.

Wandeltours nemen bezoekers mee naar locaties beroemd uit romans zoals Liefde in de tijd van cholera, Over de liefde en andere duivels en De generaal in zijn labyrint. Het huis dat hij in de stad had, is ook een prominente stop op deze tours.

Kom meer te weten over Holland America Line’s cruises naar Zuid-Amerika ,die levendige steden, zoals Cartagena, Colombia en meer verkennen.