Langs de oever van de rivier Aura in het zuidwesten van Finland ligt de oudste stad van het land, Turku. Deze stad dateert uit 1229. Turku, de voormalige hoofdstad (tot de Russen het land in de jaren 1800 bemachtigden en het naar Helsinki verhuisde), heeft een lange geschiedenis die duidelijk te zien is in het opmerkelijk goed bewaard gebleven, middeleeuwse kasteel, kathedraal en geplaveide marktplein. Maar Turku heeft ook een levendige, moderne kant met een eigentijdse kunstscene en bezield nachtleven, dankzij het grote aantal studenten. Er zijn hier veel musea, van het Sibelius Museum, een strak modernistische gebouw gewijd aan alles wat met muziek te maken heeft, tot het Aboa Vetus & Ars Nova met voorwerpen van de Middeleeuwen tot de hedendaagse tijd. Het hart van Turku is de pittoreske rivier met charmante boten, drukke restaurants en winkels en doorkruist met voetgangersbruggetjes. Een heerlijk bewandelbare promenade langs de rivier leidt u naar de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad: De oostoever (in de volksmond ‘deze kant van de rivier’) is het oudere deel, waar u de kathedraal, universiteit en het grote plein vindt, terwijl het nieuwere, westelijke deel (in de volksmond ‘de andere kant van de rivier’) de plek is waar de meeste winkels te vinden zijn. U kunt snel tussen de twee heen en weer reizen met de gratis Föri veerpont, een 100 jaar oud schip dat de rivier in slechts 1½ minuut de rivier oversteekt.