Palermo, de hoofdstad van Sicilië, is een prachtig chaotische, verbrokkelde mix van oud en nieuw: een canvas waarop de complexe en steeds veranderende geschiedenis van de regio geschilderd is. Door de eeuwen heen hebben naties uit alle hoeken van de wereld de haven van Palermo beheerst, van de Feniciërs, Grieken en Romeinen tot Arabieren uit Noord-Afrika en daarna de Normandiërs uit Frankrijk, die toezagen op een renaissance waarin veel van Palermo’s iconische herkenningspunten en moderne toeristische bezienswaardigheden werden gebouwd.
Maak, om enkele overblijfselen van oude rijken te zien, een dagtocht van Palermo naar de Vallei der Tempels in Agrigento, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. De Griekse en Romeinse ruïnes, waaronder de Tempel van Concordia, zijn nog bijzonder intact. Verken in de stad zelf de bezienswaardigheden in historische buurten zoals het Arabische district van La Kalsa, waar het rijkversierde Palazzo Mirto staat. De Quattro Canti (Vier Hoeken) liggen in het centrum van de oude stad, met Piazza Pretoria op de hoek. Vanaf daar is het slechts een korte afstand naar het Paleis van de Normandiërs, nóg een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een van de topattracties van Palermo, waar de Palatijnse kapel is gevestigd, beroemd om zijn complexe mozaïeken.
Palermo is ook een perfecte uitvalsbasis voor uitstapjes naar de idyllische stranden van Mondello, het middeleeuwse kustplaatsje Cefalù en het bergdorpje Monreale, bekend om zijn uitzonderlijke Normandische kathedraal.
