Istanboel, Turkije

Aankomen in Istanboel, Turkije, aan boord van een schip is een onvergetelijke ervaring. De Bosporus, die Europa en Azië scheidt, verwelkomt passagiers met een zeebries, opstijgende meeuwen en, als je geluk hebt, speelse dolfijnen die op weg naar de haven ronddartelen. Op het dek wacht je het uitzicht op de mooiste bezienswaardigheden van Istanboel. De oevers van Azië in het oosten, de eerste Bosporusbrug in het noorden en het schiereiland van het ‘oude Istanboel’ in het zuiden, de thuisbasis van het Topkapı-paleis en Hagia Sophia, geven een glimp van wat er tijdens je bezoek te wachten staat. Maar als je eenmaal aan wal stapt in Istanboel, vind je er de meest interessante delen van de stad: wijken met een geheel eigen karakter. Verken de bezienswaardigheden van het bohemien Beyoğlu: een eigentijdse wijk vol galerieën en straatkunst, bars in achterafstraatjes, cafés en modewinkels langs de drukke winkelstraat, de Istiklal Caddesi. Tegelijkertijd maken de oude houten huizen van Zeyrek, aan de andere kant van de Gouden Hoorn, het tot een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar mensen een traditionele manier van leven leiden. Sultanahmet is waar reizigers van over de hele wereld paleizen, tempels en moskeeën bekijken en verkennen die ooit de macht van het Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse rijk bepaalden. Maar, zoals de stichters van deze rijken hebben geleerd, is het moeilijk om Istanboel in één reis te veroveren. Je wilt terugkomen voor meer.