Op het punt waar het estuarium Gironde in het zuidwesten van Frankrijk de Atlantische Oceaan instroomt, is het tachtig km lang (50 mijl) en 13 km (acht mijl) breed. Het is zo groot dat als je er vaart, je denkt dat je op zee bent. Het estuarium, gevormd door de samenvloeiing van de rivieren de Dordogne en de Garonne, werd in 2015 officieel uitgeroepen tot nationaal zeepark. Vaar stroomopwaarts en je komt uit in Bordeaux, de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, waarvan de waterkant en het historische centrum helemaal zijn gerenoveerd. Onderweg kom je langs een van de beste wijngebieden van Frankrijk, de Médoc. Eeuwenlang hebben de Ieren en Britten hier rondgevaren als wijnboeren en handelaren, en sommige zelfs als piraten.
Onderweg zie je ook plekken op de klif die vroeger werden bewoond en kleine eilandjes waar ooit vissersdorpjes waren, maar die nu weer helemaal zijn overgenomen door de natuur. Het estuarium Gironde is een van Europa’s belangrijkste migratie- en broedlocaties voor reigers, aalscholvers, koksmeeuwen en andere vogels. Je ziet ze op zandbanken, kerktorens en kastelen, maar ook tussen de wijngaarden die zover strekken als je kunt kijken.