Grenzend aan Port Said aan het noorden van de monding van de Middellandse Zee en Port Suez in het zuiden aan de monding van de Rode Zee, stroomt het Suezkanaal 193 kilometer door de Landengte van Suez, door zoute meren die bekend staan als de Bittermeren. Het duurde, onder leiding van de Franse diplomaat Ferdinand de Lesseps, 10 jaar om het kanaal te bouwen en het werd in 1869 geopend. Het is opmerkelijk vanwege de beperkte breedte, waardoor grote schepen in een rij achter elkaar moeten varen en op elkaar moeten wachten om door te gaan, en vanwege het feit dat er geen sluizen zijn, waardoor het water van de ene zee naar de andere stroomt. Toen het Suezkanaal werd geopend, hoefden schepen niet meer rond Afrika te varen om naar Zuid-Azië te gaan: De reis werd met 7000 kilometer ingekort.