De voormalige koloniale hoofdstad van de Nieuwe wereld van Portugal is het sprookjesachtige Brazil—a, zowel een filmische als zanderige stad. De kleurrijke geplaveide straatjes met verbazingwekkende vergulde kerken en fotogenieke architectuur dansen op het ritme van haar eigen Afro-Braziliaanse drum. Het is een microkosmos van Brazilië: een caleidoscoopmengsel van Afrikaanse roots en cultuur, Europese traditie en inheemse achtergrond, met een levendige uitstraling die bezoekers direct betovert.
Volgens de Portugese koninklijke orders om een hoofdstad in Brazilië op te richten, belandde Tomé de Souza in 1549 met 400 soldaten en 400 kolonisten op sleeptouw in Salvador. Aan het eind van de 16e eeuw was de stad de belangrijkste plaats in het Portugese rijk, na Lissabon. De complexe geschiedenis blijft de stad vandaag de dag vormgeven, en nergens is het meer voelbaar dan in het op de werelderfgoedlijst van UNESCO genoteerde Pelourinho, de oude stad. Hier heerst een zintuiglijke caleidoscoop: er zijn kleurrijke koloniale gebouwen en verbazingwekkende kerken, een met percussie doorspekte lokale soundtrack van unieke muzikale stijlen zoals Afoxê en samba reggae, capoeiracirkels die spontaan op pleinen lijken te ontstaan, en de geur van acarajé (bonen- en garnalenbeignets) vult de lucht. Het komt allemaal samen, bezienswaardigheden, geluiden, geuren en het altijd aanwezige gevoel van warmte, in Salvador's betoverende persoonlijkheid.