Met slechts 90 vierkante kilometer land heeft het kleine Ascension veel verschillende rollen gespeeld in de recente geschiedenis. Deze afgelegen buitenpost van Sint-Helena en afhankelijke gebieden werd in 1501 ontdekt door de Portugezen en kreeg zijn naam op Hemelvaartsdag. Het diende als basis voor schepen die langs de kust van West-Afrika voeren om de export van slaven te beëindigen, en werd in het begin van de 20e eeuw gebruikt als telegraafstation. In de Tweede Wereldoorlog werd het een leveringsstation voor de Britse Royal Navy, die streed in Afrika en Europa. Hoewel er tegenwoordig minder actie is op Ascension, zijn er nog steeds 44 vulkanische kraters, die allemaal actief zijn.
