Stewart Island, dat net iets groter is dan het eiland Oahu in Hawaï, is het op twee na grootste eiland van Nieuw-Zeeland en ligt 30 kilometer (19 mijl) ten zuiden van het South Island. Er wonen hier minder dan 400 mensen, de meesten in Oban, aan Halfmoon Bay, maar er leven duizenden vogels in de beschermde natuurreservaten. Maar zij zijn niet de enige reden om omhoog te kijken: Rakiura, de Maori naam voor Stewart Island, betekent “Gloeiende Luchten” naar het zeldzame aurora australis, het equivalent van het noorderlicht op het zuidelijke halfrond. In Oban kunnen geschiedenisliefhebbers leren over de vroege kolonisten in het oudste huis op het eiland op Acker’s Point. De stenen cottage dateert uit 1835 en een pad leidt naar een vuurtoren met een prachtig uitzicht op de kust. Een aantal van de soorten die u zou kunnen ontdekken in het gebied zijn dwergpinguïns, grauwe pijlstormvogels, thalassarches en weka's. Dit is ook een van de beste plekken in Nieuw-Zeeland om de ongrijpbare kiwi te zien. Er zijn hier 15.000 van deze vogels en ondanks dat het nachtdieren zijn, komen ze soms overdag naar eten zoeken. Maar zelfs als u weer vertrekt zonder ze gezien te hebben, zult u zeker genieten van de verse zeevruchten, het ontspannen tempo op het eiland en de natuurlijke schoonheid van Stewart Island.
