Hoewel de afstand tussen de Indonesische eilanden Bali en Lombok klein is, 35 kilometer, is er een wereld van verschil tussen de eilanden. Het eerste is weelderig groen, het andere droger en struikachtig. Bali is voornamelijk Hindoestaans; de bevolking van Lombok is, net als in het grootste deel van Indonesië, voor het merendeel moslim. Zelfs de dieren en vogels zijn anders op de twee eilanden, omdat ze tegenover elkaar aan de Wallace Line liggen (De 19e-eeuwse wildlevenexpert Alfred Russel Wallace ontdekte dat het de grens aangeeft tussen gebieden die worden bewoond door Aziatische en Australische fauna). Voor reizigers is het een belangrijk verschil dat Bali elk jaar duizenden bezoekers verwelkomt en Lombok grotendeels onder de radar blijft, zodat je het Indonesische leven kunt zien op een eiland zonder grote resorts of tourbussen.
In Mataram, de grootste stad van Lombok, vind je een aantal bezienswaardigheden. De bekendste hiervan is het tempel-moskeecomplex Pura Lingsar. Het hele eiland wordt gedomineerd door de op een na grootste vulkaan van Indonesië, Gunung Rinjani, en ook al komt u niet in de verleiding om de top te beklimmen, als u de wandelpaden volgt, kunt u vogels en apen zien en hebt u uitzicht over het hele eiland. Tot slot zijn de mooie Gili-eilanden, nog kleiner en minder vaak bezocht dan Lombok zelf, zeker de reis ernaartoe waard.
