Akita, Japan is ideaal voor het verkennen van de natuurlijke landschappen en culturele festivals van Japan. Vanaf het dek van ons schip van perfect formaat kun je genieten van het spectaculaire uitzicht op de glinsterende Japanse Zee terwijl je de haven binnenvaart. Begin snel na het ontschepen met een bezoek aan de nabijgelegen Selion Port Tower. Ga 143 meter omhoog om te kijken naar de prachtige panorama’s van de stad, die in de lente bedekt is met roze kersenbloesems. Kijk in oostelijke richting naar Mt. Taihei en in westelijke richting naar Mt. Chōkai. Stap in de Selion-bus voor een rit van 25 minuten naar station Akita; van daaruit word je naar de bullettrein en ander lokaal vervoer gebracht.
Na een twee uur durende reis arriveert de trein in Shirakami-Sanchi, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, omdat het het laatste ongerepte bos van een beuken omvat die ooit Noord-Japan bedekte. Ontspan in een onsen of neem deel aan shinrin-yoku (baden in het bos). Een ander prachtig park, Oga Quasi-National Park, ligt op ongeveer een uur van Akita. Als je de voorkeur geeft aan de natuur in de stad, wandel dan door het Senshū park, een rustige oase met tuinen, lotusvijvers en een gereconstrueerde kasteelpoort.
Akita staat ook bekend om traditionele festivals, waaronder het Kanto Festival in augustus, waar artiesten lantaarns op hun hoofd balanceren en het Namahage Sedo Festival, een van de vijf grote sneeuwfestivals waar de lokale bevolking boze geesten afschrikt door woningen in demonenkostuums te bezoeken. Neem de tijd om de beroemde keuken van de regio te proeven, zoals kiritanpo, een gerecht gemaakt van rijstpuree, geserveerd met een hete stoofpot. Spoel het weg met sake, iets anders dat Akita heel goed doet.
