Walvissen kijken in Alaska: Wanneer, waar en wat je kunt verwachten

Er is niets beters dan het bekijken van dieren in hun natuurlijke habitat. Het is een overweldigende ervaring, vooral als het gaat om walvissen, een van de meer vermakelijke wezens in Alaska om te zien. Wanneer je walvissen gaat kijken op een cruise naar Alaska, kun je een bultrug uit het water zien springen, een groep orka’s op jacht zien gaan of zelfs, als je heel veel geluk hebt, een gigantische blauwe walvis door het water zien schieten. In de wateren van Alaska zijn acht verschillende soorten walvissen te vinden die leven of migreren door de zeeën en fjorden.

De bemanning aan boord tijdens je Alaska-cruise kan veel van je specifieke vragen over walvissen beantwoorden, maar hier zijn een aantal van de meest gestelde vragen over het kijken van walvissen in Alaska.

• Alaska is een van de beste bestemmingen op aarde om walvissen te kijken, met tot wel acht soorten die vaak worden waargenomen langs de Inside Passage en het centrale deel van de zuidkust.
• De beste plekken om walvissen te kijken zijn Juneau, Icy Strait Point, Sitka, Ketchikan, Kenai Fjords en Prince William Sound, waar het voedselrijke water het hele seizoen walvissen aantrekt.
• De beste tijd om walvissen te zien is van april tot november, met name juni en juli voor bultruggen en mei tot begin juni voor orka’s. Blauwe walvissen, grijze walvissen en witte dolfijnen zijn meer seizoensgebonden en zeldzamer.
• Je kunt vanaf het cruiseschip de walvissen zien, vooral vanaf open dekken en veranda’s, maar landexcursies bieden de meest directe en betrouwbare ontmoetingen.
• Tours om walvissen te kijken zijn comfortabel en worden begeleid door experts, vaak met verwarmde hutten, buitendekken en natuurkenners die zich houden aan de regels voor verantwoord omgaan met het wildleven.
• Pak je koffers voor koude, winderige omstandigheden en neem een verrekijker en een camera met zoomlens mee, want boten moeten vanwege de wetgeving op 100 meter afstand blijven.
• Excursies vanuit Juneau bieden de grootste kans om walvissen te zien, en sommige tours bieden zelfs een garantie dat je walvissen zult zien.

Om het walvissenseizoen in Alaska ten volle te beleven, kun je het best een cruise naar Alaska maken tussen begin mei en begin juni voor de beste kans om orka’s te bekijken, die graag rondhangen in de buurt van Juneau, Ketchikan en Seward. Je kunt deze sluwe carnivoren herkennen aan hun zwart-witte markeringen.

Er zijn drie orka-subsoorten: bewoners, transiënten en offshore. Bewoners, zoals hun naam al aangeeft, blijven thuis en eten verschillende soorten vissen; sommige residentiële orka's eten bijna uitsluitend zalm. Transiënte orka's eten zoogdieren, zoals zeehonden. Offshore orka's zijn ongrijpbaar en leven ver van land. Er is weinig bekend over de voorkeuren van offshore orka's of hun familiestructuur.

Een laatste weetje: Orka’s zijn helemaal geen walvissen maar zijn het grootste lid van de dolfijnenfamilie.

Elk jaar in de zomer glijden meer dan 500 bultrugwalvissen de Inside Passage van Alaska binnen, een soort zomervakantie voor wilde dieren. Bultrugwalvissen worden vaak gespot in juni en juli en het is een genot om naar te kijken, vooral als ze jagen met een luchtbellennet. Jonge bultruggen springen graag uit het water en maken salto’s… gewoon omdat ze dat kunnen! Dit is een van de meest veelvoorkomende walvissen die je zult zien in Alaska.

Bekijk onze cruises naar de Inside Passage van Alaska met handige afvaarten vanuit Seattle en Vancouver en benut de kans om bultruggen te zien tijdens de avonturen van Holland America Line.

Blauwe walvissen brengen de "zomer" door in de oostelijke en noordelijke Golf van Alaska in juli en augustus en keren pas net terug naar Alaska nadat de extreme walvisvangst de hele populatie met uitsterven bedreigde.

Blauwe walvissen zijn de grootste van alle walvissen en vandaag de dag het grootste en luidste dier op aarde, mogelijk zelfs aller tijden.

Stel je drie schoolbussen voor, allemaal op een rij: dat is de lengte van een blauwe walvis. Hun tongen wegen evenveel als een volgroeide olifant. Zo groot en glorieus als ze zijn, is het zeldzaam om blauwe walvissen te zien tijdens walvissen kijken in Alaska.

Blauwe walvissen geven de voorkeur aan open wateren en worden zelden vanaf de kust gezien.

Residentiële witte dolfijnen worden vaak gezien van half juli tot augustus, snackend op hooligan en zalm in de zilte wateren van Turnagain Arm. Deze crèmekleurige, lachende walvissen zijn niet alleen de schattigste, maar ook de beste zangers. Het stembereik van de witte dolfijn heeft hen de bijnaam "kanaries van de zee" opgeleverd.

Met het gewicht van een schoolbus en een gewicht van 30 ton volgen grijze walvissen meestal de buitenkust van Alaska. Deze walvissen zwemmen van kaap tot kaap door de openingen van fjorden en baaien. Hun voorjaarstochten doorkruisen Alaska in april en juni, met de grootste concentratie grijze walvissen langs het schiereiland Kenai en Kodiak in mei.

De bemanning brengt passagiers op de hoogte wanneer er walvissen gezien worden, maar als je een veranda hebt, kun je zelf een tijdje naar de oceaan kijken. De kenmerkende waterpluim is vaak het eerste signaal van een walvis. De schepen van Holland America Line zijn perfect middelgroot en hebben wijde open dekken, zodat je met wat extra ruimte kunt genieten van het zien van het wildleven in Alaska. Bekijk bij het aan boord gaan de uitkijkpunten, zodat je er meteen naartoe kunt gaan wanneer die magische momenten van walvissen kijken in Alaska zich voordoen.

Als je een cruise naar Alaska plant om walvissen te kijken, kun je een spannend maar comfortabel uitstapje verwachten. De meeste tours bieden verwarmde hutten, buitendekken, deskundige natuurkenners en een rustige cruise door kalme wateren waar walvissen vaak voorkomen. Kapiteins volgen richtlijnen voor verantwoord omgaan met het wildleven, waardoor gasten kunnen genieten van een fantastisch uitzicht terwijl de ruimte van de walvissen wordt beschermd. Je kunt vooral in de zomer, die algemeen wordt beschouwd als de beste tijd om in Alaska walvissen te kijken, getuige zijn van walvissen die uit het water omhoog springen, die staartklappen of die jagen met een luchtbellennet.

Om je goed voor te bereiden op het walvisseizoen in Alaska, moet je zo inpakken dat je een paar uur in het winderige en kille weer buiten op een observatiedek kunt doorbrengen. Neem een warme, waterdichte jas en touchscreen handschoenen mee. Draag comfortabele wandelschoenen met een goede grip voor het geval het glad wordt. Neem een verrekijker mee en een camera met een telelens. Zonder een goede camera en een lange lens, is het bijna onmogelijk om prachtige foto’s van de walvissen in Alaska te maken. Alle boten moeten volgens de wet van Alaska en internationale overeenkomsten namelijk ten minste 91 meter van walvissen uit de buurt blijven. Bekijk van tevoren of er bij de tour voor het kijken van walvissen in Alaska een maaltijd inbegrepen is, en neem een lunch mee als dat niet het geval is.

Boek landexcursies in Alaska vanaf Juneau, Sitka of Icy Strait Point voor de beste mogelijkheden om walvissen te kijken in Alaska. Tijdens bepaalde periodes van het jaar worden er in Alaska zo vaak walvissen gezien dat sommige tours garanderen dat je er minstens één te zien krijgt.

Of het nu een eenzame bultrug of een groep orka's is, elke walvis die je ziet, laat een levenslange indruk achter. Klaar om het zelf te ervaren? Begin vandaag nog met het plannen van je cruise om walvissen te kijken.

Houd rekening met de volgende tips om optimaal te genieten van walvissen kijken in Alaska:

• Optimale timing: De beste tijd om in Alaska walvissen te zien is meestal juni en juli voor bultruggen, en mei tot begin juni voor orka’s.
• Beste aanbod: Groepstours zijn de meest betaalbare optie om walvissen te kijken, terwijl luxueuze of privétours een eersteklas ervaring bieden.
• Toplocaties om walvissen te kijken: Juneau en Icy Strait Point staan bovenaan de ranglijst van Alaska voor het kijken naar walvissen, met ook veel mogelijkheden in Kenai Fjords en Prince William Sound.

Bewonder het diverse wildleven die The Great Land te bieden heeft tijdens een landexcursie op een cruise naar Alaska. De excursies vertrekken vanuit de cruisehaven van Juneau, Alaska.

Overtuigd? Als je er klaar voor bent om walvissen in Alaska van dichtbij te zien, zijn hier enkele van de vele unieke ervaringen die je kunt beleven:

Whale Watching & Wildlife Quest neemt je mee naar de Stephens Passage, een favoriet voedingsgebied voor bultruggen. Ontspan in een warme hut met grote ramen terwijl een natuurkenner je onderweg wijst op walvissen en het andere wildleven.

Private Whale Watching zorgt ervoor dat je met je kleine groep exclusief kunt genieten van bultruggen, orka’s en ander wild zeeleven. Geniet van een flexibele, gepersonaliseerde route met comfortabele zitplaatsen binnen en voldoende ruimte om foto’s te maken.

Whale Watch & Marine Mammal Safari staat garant voor betrouwbare waarnemingen van bultruggen en orka’s in de voedselrijke wateren bij Icy Strait Point. Kijk uit naar zeehonden, zeeotters en hoog in de lucht zwevende Amerikaanse zeearenden terwijl je met een deskundige natuurkenner vaart.

Het kijken naar walvissen in Alaska is echt een onvergetelijke ervaring, van rustige staartslagen tot spectaculaire sprongen tegen de met gletsjers omzoomde horizon. Of je nu op zoek bent naar een ervaring in een kleine groep, een luxueus uitstapje of een gezinsvriendelijke tour, er is voor elke reiziger een geschikte excursie. Bekijk onze ruime keuze aan cruisereisschema’s voor Alaska.

Wat is de beste maand om in Alaska walvissen te zien?

Juni en juli zijn de beste maanden om bultruggen te zien, die dan vaak op spectaculaire manier happen en jagen met bellennetten. Als orka’s je droom zijn, ga dan voor mei tot begin juni, wanneer de groepen in grote aantallen door de Inside Passage trekken.

Welk deel van Alaska is het beste om walvissen te kijken?

Juneau en Icy Strait Point zijn bijzondere plekken, met voedselrijke wateren die walvissen vaak naar de kust lokken. De bredere Inside Passage bruist het hele seizoen van het leven en zorgt voor veel waarnemingen vanaf dagboten en vanaf de reling.

Is Juneau of Ketchikan beter om walvissen te kijken?

Juneau biedt doorgaans betrouwbaardere ontmoetingen tijdens het hoogseizoen dankzij beschermde voedselgebieden en snelle verplaatsingen naar populaire plekken. Ketchikan is zeker ook fantastisch, maar de consistentie van Juneau maakt het de ideale bestemming voor een onvergetelijke dag met walvissen.

Is walvissen kijken in Alaska de moeite waard?

Absoluut. Er zijn maar weinig plekken op aarde waar je zo dicht bij de reuzen van de oceaan kunt komen in wateren vol gletsjers. Met staartklappen, mistige waterstralen en een wild kustlandschap is het een spektakel waar je nog lang over zult napraten als je weer thuis bent.