Riga, Letonia

La capital de Letonia, Riga, es una joya del Art Nouveau, rica en diversión, arquitectura extravagante que, de alguna manera, contradice los cientos de años de guerras y cambios de poder en su larga historia. Fundada en 1201 por mercaderes alemanes, la ciudad portuaria fue un miembro poderoso de la Liga Hanseática por varios cientos de años hasta que fue sometida por el imperio sueco; y en los años 1800, el imperio ruso asumió el control, con períodos turbulentos de revueltas, seguidos por la ocupación soviética y nazi. En 1990, Letonia recuperó su independencia y Riga se transformó rápidamente en un destino turístico popular gracias a la belleza de su casco antiguo (Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO), florecientes restaurantes y el panorama de la vida nocturna. Entre las mayores atracciones están el Castillo de Riga; la Catedral de Riga, del siglo XIII, con uno de los órganos más grandes del mundo; Alberta Iela (calle Alberta), una asombrosa calle modernista; y el Mercado Central, alojado en antiguos hangares para zepelines. La ciudad también tiene un floreciente barrio bohemio, ubicado en los alrededores de Miera Iela, o “Calle de la Paz”, donde encontrará bares hípster, cafés, galerías y boutiques peculiares. Para dar una mirada instructiva a las adversidades que los letones soportaron bajo los regímenes nazi y soviético, el Museo de la Ocupación de Letonia es una visita que no debe perderse; este incluye una visita a la Corner House, la antigua sede de la KGB.