La Rochelle, en la costa atlántica de Francia, ha sido un importante puerto desde el siglo XII, y durante los siglos XVII y XVIII fue crucial en el comercio de azúcar y pieles (al igual que el comercio de esclavos, hasta 1794 cuando Francia abolió la práctica en sus colonias). Este fue también un punto de salida común para los colonizadores que se dirigían al Nuevo Mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes tenían una base naval submarina aquí, y la ciudad tiene la distinción de ser la última en Francia en haber sido liberada, en mayo de 1945. Los visitantes pueden explorar la rica historia de La Rochelle en el Museo Marítimo (que alberga el France I, un antiguo barco meteorológico, y dos barcos más) y un Museo del Nuevo Mundo. La entrada al antiguo puerto está custodiada por dos torres medievales, y los edificios de roca caliza que bordean los muelles datan de siglos atrás. El mercado principal vende alimentos tradicionales de la región de Charente, desde manteca y queso hasta pescado fresco. El área es conocida por su excelentes mariscos y ostras, tales como las deliciosas ostras Marennes Olerón, y como perfecta actividad de la tarde después de unas horas de paseos turísticos, no hay nada como sentarse frente a un plato de fruits de mer y un Muscadet local.