Un cráter submarino humeante reuniría las condiciones de lugar imperdible en la mayoría de los países, o así lo pensaría mientras navega por el asombroso stratovolcano (un cono estratificado) circular de White Island, de 321 metros de altura. Pero como se encuentra en Nueva Zelanda, White Island compite con maravillas naturales como los famosos Alpes del Sur y fiordos espectaculares.
Alejado aproximadamente 48 kilómetros de la Isla Norte y metido en un cuenco costero creado por la Bahía de Plenty, en Maorí, el volcán fue llamado Whakaari antes de ser “descubierto” en 1769 por el capitán James Cook. White Island pertenece a la zona volcánica Tapuo-Rotorua de Nueva Zelanda, y se encuentra en la zona geotermal más activa del país, con innumerables conductos de vapor y cenagales burbujeantes. El paisaje sobrecogedor está desprovisto de vegetación, mientras que el sulfuro que fue extraído de aquí hasta 1914 hoy mana dentro del mar creando una estela de un naranja intenso. La isla es un hábitat vital para las aves, con miles de bulliciosos alcatraces asentados en colonias. Los arrecifes y conductos submarinos proporcionan también un hogar apto para la vida de los peces. Todo esto hace a la reserva igualmente popular entre los vulcanólogos y el público en general.