El ecuador es un componente esencial de la geografía de nuestro planeta, aunque sea simplemente una línea imaginaria trazada en un mapa. Además de ser el lugar más ancho del planeta, 43 kilómetros más ancho que en los polos, también es la línea que divide el planeta para el efecto Coriolis, que explica por qué los ciclones giran en el sentido de las agujas del reloj al norte del ecuador y contra el sentido de las agujas del reloj al sur. También es el lugar ideal para lanzar naves espaciales, ya que el impulso gravitacional le da a los cohetes una potencia adicional para salir de la estratósfera. Y para divertirse un poco, si sube a bordo de una embarcación donde la tripulación cruza esta línea imaginaria por primera vez, probablemente pueda ver una ceremonia para el Rey Neptuno por el cruce de la línea. Esta antigua tradición naval somete a los principiantes, o “Pollywogs”, a bromas y pruebas para que demuestren que son verdaderos hijos de Neptuno, el dios del mar romano.