Manta ligt aan de kust van de Stille Oceaan en is een van de belangrijkste havens van Ecuador. De stad heeft ongeveer 200.000 inwoners en tonijn vormt de economische basis voor de lokale economie, zowel het vissen als het verwerken en inblikken van de vangst. Met andere woorden: tenzij u een grote interesse hebt voor de tonijnindustrie zal Manta waarschijnlijk gewoon een tussenstop voor u zijn naar andere bestemmingen in Ecuador, zoals Quito, de Galapagoseilanden en de hacienda's in de uitlopers van de Andes. Desondanks is Manta een prettige havenstad met een aantal moderne gebouwen en historische bezienswaardigheden, interessante musea en een natuurlijke schoonheid in de vorm van parken en nabijgelegen stranden.
Noch de Galapagoseilanden noch de hoofdstad van het land, Quito, kan worden bezocht als een dagtocht vanuit Manta. Als u echter wat extra tijd hebt alvorens of nadat u Manta bereikt, is het maar een korte vlucht naar beide bestemmingen. Nog niet voldoende tijd? Isla Corazón in het noorden en Machalilla National Park in het zuiden bieden een goede inleiding op de flora en fauna van het equatoriaal regenwoud. Maar als die bestemmingen te ver weg zijn, wordt het archeologisch museum van de stad sterk aanbevolen en met een wandeling langs de Malecón combineert u het kalmerende uitzicht op de oceaan met een koele bries.
