In de 20e eeuw was Cherbourg’s grootste aanspraak op roem wellicht dat het een vitale haven was tijdens de D-Day-invasie. De geallieerde troepen landden in het zuidoosten en reisden over land om de goed-verdedigde stad te veroveren op de Duitsers. De voorbije jaren heeft Cherbourg echter een heropleving doorgemaakt die de stad een geweldige plek maakt om de lokale delicatessen op de markt van Place de Gaulle en calvados (appelbrandewijn) uit de nabijgelegen boomgaarden te proeven, plus een bezoek te brengen aan de historische bezienswaardigheden in en bij de stad. Niet te missen bezienswaardigheden zijn het prachtige maritieme museum Cité de la Mer, evenals de Roule Fort, waar de Amerikanen de Duitsers verdreven, en waarin nu Le Musée de la Libération gevestigd is.
Cherbourg is ook een perfect startpunt voor het verkennen van de bezienswaardigheden van Normandië, zoals de landingslocaties van D-Day op de stranden Utah en Omaha, de historische stad Bayeux—de basis van Willem de Veroveraar, voordat hij Engeland binnenviel—en het prachtige landschap en de kliffen van de Kaap van La Hague.
