Heraklion (Kreta), Griekenland

Heraklion is de regionale hoofdstad en de grootste stad op Kreta (het grootste eiland van Griekenland) en al honderden jaren favoriet onder reizigers. Leden van de eerste grote Europese beschaving, de Minoërs, bouwden hier 5000 jaar geleden paleiscomplexen; deze werden pas in de 20e eeuw opnieuw ontdekt. De stad werd in 824 v.Chr. gesticht door de Saracenen, en in het moderne tijdperk waren het eiland en de stad getuige van een van de felste weerstanden tegen indringers: eerst tegen de Turken in de 18e en 19e eeuw, en vervolgens tegen de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog. Zelfs vandaag de dag hebben Kreta en zijn hoofdstad nog altijd een karakter dat verschilt van dat van de rest van Griekenland. Het is een mix van een bepaalde wildernis en traditionele gastvrijheid, vermengd met zijn geschiedenis en een ruig maar prachtig landschap van verborgen plateaus en bergen die bijna 2500 meter hoog zijn. De mensen, bergtoppen, oude vindplaatsen en prachtige kust maken het tot een onvergetelijke plek.