Portland, Maine, VS

Als u uw ogen samenknijpt, moet u het wel toegeven: Lijkt die dunne, bebaarde hipster die over het klinkerstraatje loopt niet erg op een 19e-eeuwse zeekapitein op weg naar de scheepswerf om zijn schip te inspecteren? Het hedendaagse Portland, waar de eerste bewoners in 1633 neerstreken, vertoont sporen van twee soorten Mainers. De gerestaureerde bakstenen gebouwen en pakhuizen van de Oude Haven en de chique hoge huizen van welvarende kapiteins, kooplieden en scheepsbouwers zorgen ervoor dat het verleden van de stad een levend onderdeel van haar huidige voorkomen is. En de waterkant is een doorgaand bedrijf, geen museum: u hoort er vissersboten die ronkend aanleggen, boeien die tegen elkaar kletteren en het geblaf van zeehonden. Al zie je bij de winkels in de etalage geen scheepsbeschuit, touw of handzalf meer. Sapbars, kunstgalerieën, boekenwinkels (en stripwinkels!), aan koffie gewijde tempels, nationaal gerenommeerde bistro's waar een 'lokavoor' zijn hart aan kan ophalen, ontwerpers van maatpakken en Italiaanse ijssalons vechten om aandacht. Beperk uw bezoek echter niet tot de Oude Haven. Dwaal door het geweldige kunstmuseum of neem een rondleiding door een van de oude huizen van de stad. Spring op de veerpont of boot om walvissen te bekijken en vaar rond de drukke haven. Trek richting de grillige, winderige en spectaculaire kust, een glorieus en onbetwistbaar vergezicht van New England. Loop de haven uit en neem het allemaal in u op. Welkom in vakantieland.