Hualien, Taiwan

Het grootste deel van de bevolking van Taiwan woont aan de westkust, waar Taipei, Kaohsiung en de andere grote steden zich bevinden. De oostkust is echter een andere wereld. Hualien is de grootste stad van oostelijk Taiwan, met slechts een bevolking van ongeveer 110.000. Hier komen ruige, groene bergen en de diepblauwe Stille Oceaan samen, en vindt u het meest spectaculaire landschap van het eiland. Kiezel- en zwarte zandstranden vleien zich naast de azuren zee en er zijn grote golven die ideaal zijn voor surfen. Verschillende fietspaden maken het u gemakkelijk om de kust te verkennen, en Hualien zelf, met zijn vele tao en boeddhistische tempels en tombes. Er is ook een rijke Aboriginal cultuur dankzij de vele etnische stammen die hier wonen, waaronder de Ami. Kijk hoe ze traditionele dansen en liederen uitvoeren in het Ami culturele dorp, en bekijk vervolgens het handwerk dat te koop is. De stad heeft meerdere drukke markten, perfect voor het proeven van plaatselijke specialiteiten als coffinbrood (een soort vleespastei in geroosterd brood) en de plaatselijke variant op mochi, het beroemde dessert van rijstebloem. Maar waar de meeste bezoekers voor komen is het weelderige Tarokoravijn en zijn dramatische kliffen, watervallen en marmeren spleten.