En los tiempos en que los países europeos establecían colonias en todo el mundo, la razón normal para apropiarse del territorio eran las riquezas: oro, plata, comino. Pero los franceses se enfocaron en otras cosas. Tomaron lo que era bonito y luego empezaron a enseñar a los locales a hornear fabulosas baguettes. De hecho, una vez arraigados en el lugar, ignoraron las palmeras, las lagunas, las bellas montañas escarpadas y comenzaron a crear pequeñas Francias por doquier.
Numea es una ciudad francesa con acentos polinesios, refrescada por brisas oceánicas y enclavada entre flores tropicales del tamaño de un plato. Con uno de los sistemas de arrecifes más saludables que aún quedan en el planeta, las lagunas de la isla, que son Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO, contienen más de 9000 especies de peces y vida marina. Los canacos, el pueblo nativo a quienes los franceses dieron sus primeras clases de cocina, ya llevaban vidas plenas con pescado, taro y cocos frescos tomados directamente de la palmera. Y, a pesar de que las dos culturas no siempre se llevaban bien, se pusieron de acuerdo en algo: hay que quedarse en el lugar más bonito que se pueda encontrar.
